Canal de Bourgogne en danger.
Contexte :
L’état et VNF ont signé un contrat d’objectif pour 10 ans, visant pour VNF, à réduire ses charges de 40% et augmenter ses recettes de 100%. Dans le cadre du plan de relance, VNF a vu son budget d’investissements augmenter de manière significative. En échange VNF doit augmenter le fret fluvial et passager. Il est facile de comprendre que les objectifs de fret seront plus faciles à atteindre sur le réseau primaire, d’autant si l’on y consacre la majeure partie des investissements.
La partie centrale du canal de Bourgogne, très attrayante de surcroît, traverse une zone faiblement densifiée non sans point d’intérêts aux extrémités, pouvant être considéré comme à faible attrait touristique. Cela ne suscite pas l’intérêt des collectivité locales. Elles devraient pourtant mesurer l’impact de cette restriction, sur les autres pôles d’intérêt.
L’indicateur retenu est le nombre de passage de bateaux en 2022. C’est très contestable. Il est annoncé 200 passages sur le secteur, réduit à 100 bateaux, puisque l’extrémité Nord du canal était fermée pour cause de sécheresse, donc passages en aller-retour uniquement. Ceci dans une période de plantes invasives et de sécheresse. On peut ajouter aussi, après deux ans de restrictions qui ne permettaient pas de savoir si nous pourrions rentrer à notre port d’attache. Un chiffre qui en aucun cas ne peut servir de référence sinon à argumenter une décision, la fermeture du canal en l’occurrence. La directrice territoriale de la région Centre-Bourgogne a cru bon d’argumenter qu’une autoroute ne resterait pas ouvert avec 200 passages, mais je ne suis pas certain qu’ils y auraient 200 imbéciles pour utiliser une autoroute non carrossable.
Autre regard, celui des canaux déclassés dans les années 50. Que des regrets !! Des associations militent pour la réouverture de ces canaux ou de ce qu’il en reste avec le soutien de collectivités locales. Toutes ont compris le bien-fondé de ces réouvertures. Le problème, il faut maintenant des sommes colossales pour leur remise en œuvre. Ils avancent doucement mais sûrement. Pour certains on peut entrevoir le bout du tunnel avec de vrais résultats.
Alors, lorsqu’aujourd’hui, je vois des décideurs s’engager sur la voie de la fermeture, je ne peux que m’insurger face à la situation.
La situation :
La Direction Territoriale du Centre-Bourgogne a annoncé qu’elle ne pouvait pas investir sur ce tronçon sans l’aide et l’intérêt des collectivités locales. Dont acte, mais pourtant, c’est bien sa mission. Mais comprenons que le contrat d’objectifs l’y contraint. Il est nécessaire que l’ensemble des collectivités locales du linéaire dans son intégralité prenne conscience de l’impact négatif que cela aura sur leur propre territoire. De plus, on commence par un tronçon et nul ne peut prédire de la suite. Un deuxième tronçon, puis un troisième…………. La fermeture est effective depuis le 1er janvier. Différents sons de cloche au sein de la DTCB. Décision irrévocable pour les uns et discutable pour les autres (navigation à la demande ou partielle). Sûrement pour mieux nous endormir.
Des acteurs concernés et consternés par la situation se sont engagés sur le chemin de la contestation de cette décision. Il faut les soutenir, les accompagner et démontrer notre attachement à ce patrimoine et aux conséquences, vécues par ailleurs. Il doit être possible d’infléchir la position de VNF.
La fréquentation du canal de Bourgogne en 2022 n’a pas été représentative de son intérêt. Beaucoup on renoncer à le prendre et les raisons sont multiples :
- Fermeture de son extrémité Nord de Migennes à Tonnerre par manque d’eau venant de l’Armençon.
- Présence de plantes invasives sur certains secteurs.
- Restrictions de navigations avec l’objectif de maintenir un niveau d’eau jusque fin octobre pour les péniches hôtel.
- Radio ponton déformant copieusement les vraies conditions de navigation.
- L’incertitude de pouvoir rentrer à son port d’attache à cause de la sécheresse.
Dans les années 60, la naissance du tourisme fluvial a commencé par le fanatisme de nos amis anglais sur le canal de Bourgogne. Ils auraient fait tout cela pour rien !! Nous devrions subir les décisions de ronds de cuir qui ne connaissent les canaux qu’au travers leur ordinateur !!
Mobilisons-nous :
Il faut démontrer aux collectivités qu’elles se trompent en ignorant notre attachement au canal de Bourgogne, à son attractivité et aux conséquences néfastes pour l’ensemble du linéaire d’un point de vue économique. Il faut soutenir les premières initiatives pour lutter contre la fermeture de ce premier tronçon. Il faut engager des actions de sensibilisation auprès des élus concernés. Il faut démontrer notre attachement comme destination prioritaire dès ce printemps avec l’objectif d’un grand rassemblement au début de l’été. Des bateaux par centaine serait la plus belle des réponses à cette fermeture.
Fluvialement vôtre, passionnément vôtre,
Dominique.OURSEAU
Président de l’Entente des canaux du Centre France.
Invitation à la réunion concernant la fermeture du canal de Bourgogne et ses conséquences
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Open in new tab Lettre de Roger COLLINS à Marie-Line DUPARE, Maire de Saint-Jean-de-Losne
Courrier de Roger COLLINS à l’attention de Mesdames, Messieurs les Sénateurs, Députés, Maires et responsables de collectivités locales
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Réflexions d’un ancien éclusier passionné du canal et cofondateur des amis du canal du Nivernais
RAPPORT : vers un transport par voies navigables intérieures pérenne en Europe
(2021/2015(INI)) Commission des transports et du tourisme. Rapporteure: Caroline Nagtegaal
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I fully support your arguments for keeping the canal open. I was intending to cruise the entire length of the canal in 2022 but like many others I was thwarted by the overgrown aquatic plants at the Migennes end.
Bonjour,
Merci pour votre soutien. Cela nous motive. Nous aurons besoin de vous en 2023.
Bien fluvialement.
We were one of the boats which travelled south from Migennes to St Jen de Losne in May 2022 along the Burgundy canal (our second time for this passage). Luckily the weed did not stop us, but there were a few sections where it was difficult to passage, and we were aware that it would get worse as the summer arrived.
The eclusiers were all very helpful, working hard to battle the weed, and carefully managing water levels. They were aware that we had a schedule to meet, taking around 3 weeks to traverse the canal, allowing us to stop in some of the more remote places. Of course, we spent money as we went, both in the local shops and at restaurants.
Yes, the central section of the canal is remote, but that is its beauty, and we understood why there were so many hotel barges on the move in the area with people enjoying a peaceful and relaxing experience.
Two of the major growing sectors of tourism currently are experiential tourism and active tourism. Canal journeys, both self driven and hotel boats provide both of these drivers for visitors. The self hire boats, which exist on the Burgundy, provide an opportunity for great family holidays. Despite the apparent end to the covid crisis, more people are booking self catering accommodation which gives them a level of isolation. Hire boats provide both the safeness of being away from the crowds, at the same time as providing a fun and educational experience for visitors. During 2022 we were told by several hire boat depots that their boats had been repositioned during covid and were going to arrive during the season. Another reason why there were not so many hire boats out and about on the Burgundy during the early part of the 2022 season. The lack of water and amount of weed, leading to closures may mean those boats have not yet repositioned.
As for hotel boats, many of these provide a popular cycling and boating experience. Cycling is the fastest growing tourism sector internationally, and it works very well in conjunction with boating. It means that keen cyclists can get on their bikes, while less keen members of the same party can enjoy traveling the route on the boat. These hotel boats usually include various side trips to surrounding vineyards and villages, creating a varied and educational experience as well as a valuable tourism income. It is unlikely that cyclists will be attracted to cycling along a dead ditch with no maintenance and no boats, so the closure of the central section will damage not only boat tourism but cycling tourism too, making the entire area unattractive to visitors and removing a valuable source of revenue to places which depend on it.
The argument that there are no real ‘attractions’ in the central section of the canal, misses the point entirely that it’s remoteness is its attraction. People no longer just visit single attractions, instead they now experience destinations and the Burgundy Canal, in its entirety. The VNF should view the canal in this light and plan and innovate to increase the number of boats using the canal for recreation rather than closing the middle section.
As with many cruisers, we plan our routes as circular adventures. Even the hire boats tend to offer one way passages between two depots, and the hotel boats pick up passengers at either end of their routes, meaning very few people do a return journey along the same waterway. Consequently, counting only return journeys is a self defeating and false reading of the data. This proposal certainly needs more research and data collection, plus the views of all stakeholders to be taken into consideration before any closure takes place.
More research needs to be done, concerning not only the VNF budget, but also the wider economic benefit of all types of tourism using the canal. Removing income from remote areas by taking away tourist spend is surely a question to asked of the various towns and villages along the canal.
Removing an important thoroughfare between the southern and northern waterways of Europe is much more than just a sentimental act, it will have serious economic ramifications beyond the VNF budget.
Our boat is planning on navigating the entire length of the canal de bourgogne this coming season. Our partners will be spending 2 months on the canal. We had partners on the canal in 2021, 2019 and 2018. It would be a shame to see this well loved piece of French history be allowed to go back to nature.
Bonjour,
Merci pour votre commentaire. Il est très pertinent. Je pense le lire lors de notre prochaine réunion de sensibilisation des élus locaux. Nous aurons besoin de vous en 2023.
Bien fluvialement…….
Our barge is currently at Migennes and one of our two options to head south next year (when our overplating is completed) would be the Canal de Bourgogne. We would love to do our bit if the timing and water levels are favourable. Also, please note that DBA – the Barge Association will be holding its Continental Rally around the time of Fête Nationale with about 40 vessels attending. This could provide the nucleus of a fleet to promote travel on the canal.
Merci pour votre commentaire. L’itinéraire devrait être ouvert selon les dernières infos d’hier de la part de VNF. Je vais publier un compte rendu dans les jours à venir. J’ai connaissance du rassemblement de la DBA. Eh oui, ce serait une excellente idée que d’utiliser le canal de Bourgogne pour se diriger vers le sud après ou avant le rassemblement de la DBA à Auxerre. Merci encore pour votre intérêt et de votre soutien.
I edit 18 guides to the waterways of France for the UK’s 6,300 member Cruising Association (see https://www.lulu.com/spotlight/ca_european_inland_waterways), several hundred of which are sold each year to English-speaking cruisers planning to visit the delightful French inland waterways. I have long had plans to produce a guide to the Canal de Bourgogne, but this will become irrelevant if the canal is closed to through navigation. Such a move would not only deter plaisance traffic but also close off one of the four principal routes by which sailing yachts travel between Northern Europe and the Mediterranean.
Bonjour et merci pour votre intérêt. Plusieurs réunions ont eu lieu ces jours précédent, pour sensibiliser les acteurs locaux et les élus. Cela a bien fonctionné. Déjà un article dans un journal local annonçant le report de la fermeture de 2 ans. Suffisant pour trouver des partenariat et faire relancer la fréquentation du canal de Bourgogne. Je vais publier les suites de ces réunions sur le site dans quelques jours. Il y a de l’espoir. Bien à vous.